Что общего у братьев Райт, мотоциклов Триумф и Land Rover первой серии? Они начинают свою историю от велосипеда!
Трудно в это поверить, но один из самых знаковых внедорожников в мире начинает свою историю от трехколесного велосипеда. В 1878 году двое мужчин из Ковентри (Англия), по имени Джон Кемп Старли и Уильям Саттон открыли совместную компанию «Starley and Sutton». Их первым изобретением, выпущенным в 1883 году, был трехколесный велосипед. Великий момент в истории, возможно, столь же важный для велосипедного спорта, как и для автомобильной истории, произошел через пару лет, когда Старли изобрел абсолютно новую концепцию велосипеда.

До этого времени основным направлением в велоконструировании было создание высокоскоростных моделей (с большим передним колесом и маленьким задним, с очень высокой посадкой), на которых было очень неудобно ездить и, к тому же, ужасно опасно. Кемп Старли выдвинул идею создать велосипед с одинаковыми размерами колес, низким центром тяжести, цепным приводом на заднее колесо и легко управляемым (поворотным) передним колесом. Это было в 1885 году, с тех пор велосипед выпускается в привычном нам виде.

Что еще немаловажно, финансовый успех от продажи новых велосипедов позволил Старли приступить к  разработке других транспортных средств, таких как мотоциклы и, конечно же, автомобили. К концу 1900-х годов он удалил имя Саттона из названия фирмы и сменил его на The Rover Company.  К концу 1920-х годов компания Rover полностью перешла в автомобильный сектор, но успехи пока еще были скромными. Настоящее признание пришло для Rover в 1928 году, когда произошло объединение Spencer Wilks с его братом Maurice.

Определяющий момент наступит в середине 1940-х годов, после войны. Имея опыт работы в качестве главного инженера компании Hillman Motor Car, Морис начал проектировать новый тип транспортного средства, разработанного с учетом специфических требований для фермеров. Вдохновленный военным автомобилем «Уиллис», используемым американскими военнослужащими, первый Land Rover начал обретать форму.
В 1947 году Морис и Спенсер заложили основу для компании Land Rover, и их первая и единственная модель должна была стать основой для начинающего бизнеса. Они продемонстрировали свою концепцию на автосалоне в Амстердаме, где она вызвала фурор. Заказы на новый автомобиль, в которых так нуждалась компания, наконец-то стали поступать (включая крупные контракты с британскими военными).

Материал статьи:www.expeditionportal.com